Alimentation et nourrissage d'une anémone de mer en captivité.

Dois-je donner à manger à mon anémone de mer?

Une anémone de mer est, avant tout, un animal photosynthétique grâce aux zooxanthelles. Si l'anémone est sous un éclairage puissant, ou, tout du moins suffisant pour produire l'énergie nécessaire au développement de l'animal, il est probable qu'elle vive bien sans apport de nourriture externe. Toutefois, en aquarium ce régime "sec" sans nourriture carnée n'est pas conseillé : la qualité de la lumière peut baisser dans le temps (usure des lampes, réflecteurs sales, etc.) et l'anémone de mer se trouverait vite en insuffisance énergétique; il est donc recommandé d'alimenter une anémone de mer régulièrement. L'aquariophile doit être vigilant!

Quelle nourriture préfère mon anémone de mer?

Hormis une forte luminosité favorisant l'activité des zooxanthelles symbiotiques, on peut nourrir l'anémone de mer avec des aliments très variés (elles ne sont pas difficiles...). Bien qu'une anémone de mer soit capable d'ingurgiter de gros morceaux de nourriture en une seule fois, il est nettement préférable de donner de petites portions de taille modeste plus fréquemment; cette dernière façon d'agir a le mérite supplémentaire de participer à un moindre déséquilibre général du système physico-chimique de l'aquarium (apports d'azote organique mieux assimilés à faibles doses qu'en grosse variation).

Tous les produits, frais ou congelés, issus du milieu marin et d'origine non végétale conviennent pour nourrir votre anémone de mer : artémia, krill, crevettes coupées en morceaux, mysis, moule ou huître hachée, chair de coquillages divers, etc. Il est également possible d'enrichir ces produits en vitamines pour aquariums récifaux. Bien sûr, les compositions variées (faites maison par exemple) recevront le meilleur accueil. Les anémones de mer mangent même des aliments en paillettes ou en granulés si ceux-ci viennent au contact des tentacules et qu'elles peuvent s'en saisir. Le simple arrêt d'une pompe permet de modifier les flux de brassage dans l'aquarium et permettre de diriger des distributions de nourriture directement vers l'anémone. Essayez plusieurs sortes de nourritures fraîches, congelées ou lyophilisées, vous constaterez ainsi vers quels aliments vont ses préférences et si certains lui déplaisent ou la laissent indifférente.

Quelle quantité de nourriture nécessite une anémone et à quelle fréquence?

Pensez qu'une anémone grandit en fonction des apports énergétiques; un éclairage intense accompagné de distributions de nourriture fréquentes (sans excès malgré tout!) verra un grossissement rapide d'une anémone en bonne santé. Les apports de nourriture extérieurs autorisent un contrôle de la rapidité de croissance d'une anémone : peu nourrie, la vitesse de grossissement ralentira. Cela peut même se révéler être un moyen efficace d'éviter l'envahissement par une anémone déjà devenue de taille conséquente et cela favorisera une aquariophilie responsable!

Il est difficile d'indiquer ou de conseiller un dosage des apports en nourriture pour votre anémone car cela dépend de l'énergie qu'elle reçoit, en premier lieu, via la photosynthèse des zooxanthelles. Si vous souhaitez un grossissement rapide et que l'anémone semble en excellente forme, proposez-lui de la nourriture tous les jours. Au contraire, si vous préférez une croissance lente, nourrissez seulement une fois par semaine. De toutes façons, elle profitera des reliefs et des restes des repas de ses hôtes (des poisson clowns, crevettes, crabes) que vous devez nourrir. Notez que Stichodactyla haddoni détient la palme de la gourmandise...

Comment m'y prendre pour nourrir l'anémone de mer?

Une anémone en bonne santé décèlera facilement la présence de nourriture et devient alors très agressive avec ses tentacules. Cela signifie que tout ce qui vient en contact avec ses tentacules sera capturé puis consommé. En conséquence, il suffit de diriger la nourriture vers l'anémone, la solution la plus simple consistant à déposer la nourriture au plus près des tentacules (une pipette ou une pince en bois facilite cette opération de nourrissage ciblé). Une anémone en forme acceptera et ingurgitera des morceaux de taille conséquente (ce n'est pas conseillé) en moins d'une minute, tandis qu'une anémone affaiblie ou pas encore remise d'une période de stress mettra bien plus de temps pour se nourrir. Dans ces derniers cas, il faut protéger la nourriture d'autres prétendants au nourrissage, sinon elle sera volée par les poissons ou d'autres invertébrés (crabes, crevettes, bernard l'ermite).

Mes poissons/crevettes/crabes volent tout le temps la nourriture de l'anémone! Que faire?

Une astuce : placez une petite barquette en plastique (noir) dans lesquelles on achète les fruits un peu précieux tels que les framboises, les myrtilles, etc., à l'envers au dessus de l'anémone; cela fera une excellente protection pour l'anémone qui aura tout le loisir et le temps de manger sans être importunée par ses voraces concurrents. Attention, il faut que cette protection ne soit pas de taille ridicule par rapport à la taille de l'anémone, ni que cela plonge l'anémone dans une pénombre trop noire ou la prive des courants d'eau issus du brassage...

Toutefois, au départ, il faut surtout nourrir les poissons en priorité car ils seront moins tentés de capter la nourriture destinée à l'anémone s'ils ont le ventre plein. Par rapport aux autres invertébrés comme les crevettes, ci-inclus les crevettes nettoyeuses, ou les crabes, occupez-les en leur donnant de la nourriture en morceaux de taille conséquente : trop affairés à manger ces gros morceaux, ils ne gêneront pas l'anémone de mer.

Malgré tout, si l'anémone est un peu anémique et met beaucoup de temps à se nourrir, seule la solution de protection avec une méthode telle que le panier/barquette permettra d'éviter la soustraction de la nourriture de l'anémone. Toutefois, cette mesure doit rester provisoire : si elle doit persister, le problème est ailleurs (anémone en mauvaise santé souvent en raison d'un éclairage trop faible).

Dernier détail : ne chassez surtout pas les poissons-clowns avec la main ou une baguette/tige quelconque : ils pourraient, à terme, définitivement quitter l'anémone et ne plus l'accepter!!! Ceci est notamment vrai lorsque l'introduction dans l'aquarium est récente.

Rappelez-vous qu'une anémone suffisamment éclairée n'a pas besoin d'énormes apports extérieurs de nourriture solide : ce phénomène de vol des aliments distribués doit rester secondaire si l'anémone est en bonne forme.

Ma grande anémone de mer capturera et mangera-t-elle mes poissons?

En simplifié : une anémone mange tout ce qui lui tombe dans les tentacules, donc si un poisson -hors poissons-clowns et certaines demoiselles immunisés- tombe dans ses tentacules urticants, c'en est fini du poisson... Certaines anémones sont plus dangereuses que d'autres en raison de leur extrême pouvoir adhésif et de leur relative dissimulation dans le décor (cf. le paragraphe suivant). Et même si un poisson réussit à échapper à une anémone, il lui restera des séquelles prenant au minimum la forme de brûlures sur la peau. La présence d'hôtes dans l'anémone et une veilleuse nocturne amenuiseront les risques d'accidents pour les poissons vivants au contact du substrat.

Pourquoi mon anémone a-t-elle mangé un de mes poissons?

Non, vos poissons ne sont devenus ni naïfs, ni suicidaires, mais juste imprudents. Cet événement rarissime témoigne d'une anémone en pleine forme, c'est donc bon signe malgré la perte d'un poisson. En effet, il ne faut pas oublier que toutes les anémones (à poissons-clowns ou non) sont des mangeuses opportunistes; ainsi, si elles peuvent capturer une proie (voir tout et n'importe quoi), elles le feront et essayeront de manger l'objet de la prise. Dans la plupart des cas, un poisson sait parfaitement rester à une distance raisonnable des tentacules venimeux, mais un mouvement brusque dans l'aquarium comme la chasse d'un animal par un autre peut créer de l'affolement et un poisson près de l'anémone aura le mauvais réflexe de se retrouver à une trop proche distance... On devine la suite.

Ces événements arrivent systématiquement avec les poissons qui ont tendance à se poser sur le substrat et c'est principalement pour cette raison que certaines espèces de poissons (faucons, éperviers, blennies, mandarins, etc.) sont déconseillées dans un aquarium à anémones. Ce phénomène dramatique (mais très naturel) a le plus souvent lieu avec les anémones de sable, mais bien moins fréquemment avec les anémones vivant dans les pierres vivantes. En particulier, les anémones carpettes (S. haddoni, S. gigantea et S. mertensii) mais aussi Cryptodendrum adhaesivum sont connues pour être des "mangeuses de poissons", probablement en raison de leur aspect assez neutre dans le décor et de leur incroyable pouvoir adhésif. A ce titre, il est conseillé d'éclairer légèrement la nuit (veilleuse par exemple) afin qu'un poisson ne se pose pas directement dans l'anémone, tout bêtement parce qu'il ne l'aurait pas vu!

Mais le meilleur moyen, pour un aquariophile, de minimiser la possibilité de mort d'un poisson avec une anémone reste la maintenance de poissons-clowns en son sein. Ceux-ci éloigneront très efficacement tout intrus, évitant ces accidents.